20 Ιουλίου 1969: ο «Αετός» προσεληνώθηκε

«Τεράστιο άλμα για την Ανθρωπότητα»

Η 20η Ιουλίου 1969 είναι ημερομηνία ορόσημο για την ιστορία της ανθρωπότητας, καθώς για πρώτη φορά ανθρώπινο ον πάτησε το πόδι του σε άλλο πλανήτη και συγκεκριμένα στη Σελήνη. Ήταν δύο από τα μέλη της αμερικανικής διαστημικής αποστολής Απόλλων 11, οι αστροναύτες Νιλ Άρμστρονγκ και Έντουιν Μπαζ Όλντριν.

Πλούτωνας: Πρώτη φορά η ανθρωπότητα θα δει τον μυστηριώδη πλανήτη

«Ραντεβού» με τον Πλούτωνα!

Ολοένα καθαρότερες και πιο εντυπωσιακές φωτογραφίες στέλνει στη Γη το διαστημικό σκάφος "New Horizons" (Νέοι Ορίζοντες) της Αμερικανικής Διαστημικής Υπηρεσίας (NASA), το οποίο προσεγγίζει ολοταχώς τον Πλούτωνα, φθάνοντας αύριο στο κοντινότερο σημείο του από τον νάνο πλανήτη, το μακρινότερο ουράνιο σώμα που έχει ποτέ εξερευνηθεί.

Συρρικνώνεται ο πλανήτης Ερμής: Έχει ήδη μικρύνει κατά 10 χιλιόμετρα!

«Συρρικνώνεται» ο Ερμής!

Ο πλανήτης Ερμής είναι κάτι περισσότερο από έναν ξερό καυτό βράχο. Για χρόνια οι επιστήμονες θεωρούσαν τον Ερμή έναν πλανήτη «μνημείο» που μένει ίδιος κι απαράλλαχτος με το πέρασμα των αιώνων. Ομως οι νέες παρατηρήσεις της NASA ανατρέπουν όλα όσα γνωρίζαμε ως τώρα.

Το... «Μικρό Σομπρέρο» του Hubble!

«το Μικρό Σομπρέρο»

Οι γαλαξίες μπορούν να πάρουν πολλές μορφές και να προσανατολίζονται με οποιονδήποτε τρόπο σε σχέση με μας στον ουρανό. Μερικές φορές αυτό δημιουργεί δυσκολίες στο να καταλάβουμε την πραγματική μορφολογία τους, καθώς ένας γαλαξίας μπορεί να είναι πολύ διαφορετικός από άλλες οπτικές γωνίες. Φυσικά δεν θα μπορούσαμε να περιμένουμε να μετακινηθούμε τόσο στον διαστημικό χώρο ώστε να δούμε αυτούς τους γαλαξίες από διαφορετική οπτική γωνία ή να «γυρίσουν» σαν αποτέλεσμα της διαστρικής τους κίνησης. Κάτι τέτοιο θα έπαιρνε εκατοντάδες ή ακόμα και χιλιάδες εκατομύρια χρόνια. Μπορούμε λοιπόν να θεωρήσουμε ότι όλοι οι γαλαξίες του αστρικού θόλου είναι «ακίνητοι», τουλάχιστο όσο αφορά το μήκος ζωής της ανθρωπότητας. Μια ειδική περίπτωση είναι όταν τυχαίνει η θέση ενός σπειροειδή γαλαξία να είναι τέτοια που να τον παρατηρούμε ακριβώς από την άκρη του. Αυτό μας παρέχει μια καταπληκτική θέα, παρόμοια με την εικόνα που μας στέλνει το Hubble αυτή την εβδομάδα.

45 χρόνια μετά από το «the eagle has landed»... κάναμε άλλο ένα τεράστιο βήμα: «Philae has landed»!

«Philae has landed»

1969. O Neil Armstrong κάνει το πρώτο «Μεγάλο» «μικρό» βήμα για την ανθρωπότητα. Στις 20 Ιουλίου ο άνθρωπος ξεκινά το ταξίδι του για την κατάκτηση του διαστήματος, κάνοντας το πρώτο βήμα και βάζει το πόδι του σε ένα αστρικό σώμα άλλο από την Γη -στην Σελήνη-.

«The eagle has landed»

Με αυτή την φράση ανακοινώνεται από το σύστημα επικοινωνίας του διαστημικού σκάφους «eagle» ότι η αποστολή για προσεδάφιση στο Φεγγάρι ολοκληρώθηκε με επιτυχία. Αυτή η φράση στην συνέχεια θα γίνει συνώνυμο της επιτυχίας και θα χρησιμοποιείται οποτεδήποτε θελήσουμε να αναφέρουμε την ολοκλήρωση ενός στόχου.

45 χρόνια μετά ανοίξαμε λίγο παραπάνω τον βηματισμό μας και αγγίξαμε ένα ακόμα ουράνιο σώμα. Το διαστημικό σκάφος «Rosetta» έστειλε και προσεδάφισε με επιτυχία το μικρό ρομποτικό σκάφος «Philae» στον μικρό κομήτη «67P/Churyumov-Gerasimenko».

Το βράδυ της Τρίτης 12 Αυγούστου στο νυχτερινό ουρανό του βορείου ημισφαιρίου -και της Ελλάδας- θα αποκορυφωθεί μια ακόμα εντυπωσιακή βροχή από «πεφταστέρια», τους διάττοντες Περσείδες.

Οι Περσείδες είναι ένα φαινόμενο που παρατηρείται εδώ και 2,000 χρόνια και σχετίζεται με τον κομήτη Swift-Tuttle, ο οποίος βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον Ηλιο κάθε 133 χρόνια. Η τελευταία φορά που πέρασε κοντά από τη Γη ήταν το 1992. Ο κομήτης αυτός θεωρείται τόσο μεγάλος, όσο και εκείνος που προσέκρουσε πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια στη Γη και, σύμφωνα με κάποιους επιστήμονες, ήταν υπεύθυνος για τον αφανισμό των δεινοσαύρων.

Apollo 11: Η πραγματοποίηση ενός ονείρου

Apollo 11

Σήμερα πίνοντας τον πρωινό καφέ μου και περιμένοντας την στιγμή να "αποδράσω" για θάλασσα, πρόσεξα την ημερομηνία στο ημερολόγιο. 20 Ιουλίου... 1969! Ναι, όταν λέω "20 Ιουλίου" πάντα μου έρχεται να πω "1969". Είναι σαν να λέμε "τρεις, πέντε ..."

Μια πραγματική ημερομηνία σταθμός στην παγκόσμια ιστορία, και ένα γεγονός που πριν από 45 χρόνια έκανε ολόκληρο τον πλανήτη να σταματήσει για μια στιγμή και να κοιτάξει ψηλά... Είχαμε πατήσει στο φεγγάρι. Αυτό το τεράστιο στόγγυλο πράγμα στον ουρανό, δεν ήταν πια θεότητα, δεν ήταν κάτι μυστηριώδες, ούτε πηγή καλών και κακών για την Γη μας. Ήταν ένα ακόμα μέρος που ένας άνθρωπος το έχει επισκευτεί!

Δεν είμαι σίγουρος αν το ότι πήγαμε στο φεγγάρι, μας κάνει καλύτερους σαν ανθρώπους, ούτε ότι σαν επίτευγμα έχει την ίδια αξία όπως η ανακάλυψη του τροχού και της φωτιάς. Μπορεί να μην λύνει κανένα απολύτως πρόβλημα. Ίσως τελικά η "κατάκτηση της σελήνης", όπως χαρακτηρίστηκε, να έχει την ίδια αξία με την κατάκτηση της κορυφής του Έβερεστ. Τίποτα παραπάνω από μερικές επιστημονικές μετρήσεις και την ηθική ικανοποίηση ότι "το καταφέραμε"!

Παρ' όλα αυτά... το συγκεκριμένο γεγονός έχει εμπνεύεσει περισσότερο κόσμο, και τράβηξε την προσοχή των ανθρώπων περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο επίτευγμα της ανθρωπότητας.